Diante da epidemia de coronavírus, muitos acusam a globalização e afirmam que a única maneira de impedir que esse cenário ocorra novamente é desglobalizar o mundo. Construa muros, restrinja viagens, limite o comércio. E, no entanto, se a contenção a curto prazo é essencial para conter a epidemia, o isolacionismo a longo prazo causaria um colapso na economia sem oferecer proteção contra doenças infecciosas. Pelo contrário. O verdadeiro antídoto para a epidemia não é a segregação, mas a cooperação.

As epidemias mataram milhões de pessoas muito antes da era da globalização. No século XIV não havia aviões ou navios de cruzeiro, o que não impediu a praga de se espalhar do Extremo Oriente para a Europa Ocidental em pouco mais de uma década, matando pelo menos um quarto da população. No México, em 1520, não havia trens, ônibus e nem burros; no entanto, uma epidemia de varíola varreu em apenas seis meses, quase um terço de seus habitantes. Em 1918, uma estirpe de gripe particularmente virulenta conseguiu se espalhar em poucos meses para os cantos mais remotos do planeta. Contaminou mais de um quarto da espécie humana e causou a morte de dezenas de milhões de pessoas em menos de um ano.

“A melhor defesa que os homens têm contra patógenos não é isolamento, é informação”

No século seguinte, a humanidade se tornou ainda mais vulnerável a epidemias pelo efeito combinado com transporte melhorado e crescimento populacional. Hoje, um vírus pode viajar em classe executiva ao redor do mundo em 24 horas e infectar megacidades. Deveríamos, portanto, esperar viver em um inferno infeccioso, onde pragas mortais haviam se espalhado uma após a outra.

No entanto, a escala e o impacto das epidemias diminuíram consideravelmente. Apesar de vírus abomináveis como HIV ou Ebola, desde as epidemias da Idade da Pedra eles têm causado pouquíssimas mortes, proporcionalmente, no século XX. Isso ocorre porque a melhor defesa que os homens têm contra patógenos não é isolamento, é informação. A humanidade venceu a guerra contra patógenos porque, na corrida armamentista entre patógenos e médicos, os patógenos dependem de mutações cegas, enquanto os médicos dependem de análises de dados científicos.

Deuses irritados, feitiçaria ou ar viciado

Quando a peste negra se alastrou no século XIV, as pessoas não tinham idéia do que a havia causado ou o que eles poderiam fazer para pará-la. Até os tempos modernos, os homens geralmente atribuíam as pragas a deuses raivosos, feitiçaria ou ar viciado, e não suspeitavam da existência de bactérias e vírus. Assim, quando a peste negra ou a varíola apareceu, a única coisa prevista pelas autoridades era organizar missas para os diferentes deuses e santos. Sem efeito, claro.

Durante o século passado, cientistas, médicos e prestadores de cuidados em todo o mundo compartilharam informações e, juntos, compreenderam os mecanismos das epidemias e os meios para combatê-las. A teoria da evolução explicou por que e como novas doenças aparecem e quando as antigas se tornam mais virulentas. A genética permitiu aos cientistas ler as instruções para o uso de patógenos. Enquanto os homens na Idade Média nunca descobriram o que causou a peste negra, os cientistas levaram apenas duas semanas para identificar o novo coronavírus, sequenciar seu genoma e desenvolver um teste confiável para identificar indivíduos infectados.

Depois que os cientistas entenderam a causa das epidemias, ficou muito mais fácil combatê-las. Vacinas, antibióticos, melhor higiene e uma infraestrutura médica muito mais sofisticada permitiram que a humanidade assumisse o controle de seus predadores invisíveis. Em 1967, 15 milhões de pessoas ainda tinham varíola e 2 milhões morreram por causa disso. Porém, dez anos depois, após uma campanha de vacinação, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou em 1980 que a humanidade havia vencido e que a varíola havia sido erradicada. Em 2019, nenhuma pessoa foi infectada ou morta por varíola.

Não nos protegeremos fechando nossas fronteiras

O que podemos aprender da história diante da atual epidemia de Covid-19? Primeiro, que não nos protegeremos fechando nossas fronteiras. Lembremos que as epidemias se espalharam rapidamente mesmo na Idade Média, muito antes da globalização. Se, portanto, reduzíssemos nossas conexões globais à escala de um reino medieval, isso ainda seria insuficiente. Para que o isolamento nos proteja efetivamente, teríamos que voltar à Idade da Pedra. Você pode fazer uma coisa dessas?

A história indica que a verdadeira proteção vem do compartilhamento de informações científicas confiáveis e da solidariedade internacional. Quando um país é atingido por uma epidemia, ele deve compartilhar de forma transparente os dados coletados sobre a infecção, sem medo de desastres econômicos, enquanto outros países devem poder confiar nessas informações e chegar às vítimas ao invés de isolá-las.

A cooperação internacional também é necessária para que as medidas de contenção sejam eficazes. Quarentenas e confinamentos são decisivos para impedir a propagação de uma epidemia. Mas quando os países desconfiam um dos outros e todos sentem que são capazes de se defender, os governos relutam em tomar medidas tão drásticas.

Se você encontrar 100 casos de Covid-19 em seu país, decidirá fechar cidades e regiões inteiras? Em grande medida, isso depende do que você pode esperar de outros países. Confinar suas cidades pode causar um colapso econômico. Se você acha que outros países o ajudarão, é mais provável que você dê um passo tão drástico. Mas se você acha que eles o abandonarão, você hesitará em fazê-lo até que seja tarde demais.

“A disseminação da epidemia em qualquer país põe em perigo toda a humanidade”

Diante de tais epidemias, talvez o mais importante seja entender que a disseminação da epidemia em qualquer país põe em perigo toda a humanidade. Porque os vírus evoluem. Vírus como o SARS-CoV-2 vêm de animais, como o morcego. Quando são transmitidos aos seres humanos, os vírus inicialmente não são bem adaptados aos seus hospedeiros.

O risco de mutações

Quando se replicam em organismos humanos, elas podem sofrer mutações. A maioria dessas mutações é inofensiva. Mas às vezes uma mutação torna o vírus ainda mais contagioso ou mais resistente ao sistema imunológico humano, e essa linhagem mutante se espalhará muito rapidamente entre a população. Sabendo que um único indivíduo pode hospedar um bilhão de bilhões de partículas virais sujeitas a constantes mutações, cada pessoa infectada oferece ao vírus um bilhão de bilhões a mais de chances de se adaptar melhor aos seres humanos.

Isso não é especulação. Em 2014, uma única mutação em um único vírus do Ebola que havia infectado um único humano tornou o Ebola quatro vezes mais contagioso para os homens; relativamente rara, a doença pelo vírus Ebola tornou-se uma epidemia devastadora. Enquanto você lê estas linhas, uma mutação semelhante pode estar ocorrendo em um único gene SARS-CoV-2 que infectou alguém em Teerã, Milão ou Wuhan. Nesse caso, não apenas ameaça os iranianos, italianos ou chineses, mas a sua vida também, diretamente. O mundo inteiro tem interesse em não deixar isso acontecer. O que significa proteger todas as pessoas em todos os países.

Na década de 1970, a humanidade conseguiu derrotar o vírus da varíola porque pessoas de todo o mundo foram vacinadas contra a varíola. Se um único país não tivesse vacinado seu povo, teria colocado em perigo toda a humanidade, porque enquanto o vírus da varíola continuasse a existir e pudesse evoluir para algum lugar, ainda poderia se espalhar por toda parte novamente.

A humanidade enfrenta uma crise séria

Na batalha contra vírus, a humanidade precisa proteger estreitamente suas fronteiras. Mas não as fronteiras que existem entre os países, mas a que separa o mundo dos homens do mundo dos vírus. O Planeta Terra se une a inúmeros vírus, e novos vírus estão em constante evolução devido a mutações genéticas. A linha divisória entre o mundo dos vírus e o mundo dos homens passa pelo corpo de todo ser humano. Se um vírus perigoso pode atravessar essa fronteira em qualquer lugar do mundo, ele ameaça toda a espécie humana.

No século passado, a humanidade fortaleceu essa fronteira como nunca antes. Os modernos sistemas de saúde foram projetados para servir como um muro ao longo dessa fronteira, médicos e pesquisadores são os guardas que patrulham e repelem os invasores. No entanto, longas porções dessa fronteira permaneceram expostas. Milhões de pessoas em todo o mundo não têm acesso à assistência médica. O que põe em perigo todos nós.

Estamos acostumados a pensar em saúde em termos nacionais, mas fornecer um melhor sistema de saúde para iranianos e chineses também ajuda a proteger israelenses e franceses de epidemias. Para o vírus, não há diferença entre iranianos, chineses, franceses e israelenses. Para o vírus, todos somos presas. Essa verdade simples deve ser óbvia para todos, mas infelizmente ela até escapa de alguns dos personagens mais importantes do planeta.

A humanidade está enfrentando uma grave crise hoje, não apenas por causa do coronavírus, mas também por causa da desconfiança que os homens têm um pelo outro. Para superar uma epidemia, as pessoas precisam confiar em especialistas científicos, cidadãos de autoridades públicas e países precisam confiar um no outro. Nos últimos anos, políticos irresponsáveis minaram deliberadamente a confiança que se pode ter na ciência, nas autoridades públicas e na cooperação internacional. Consequentemente, estamos enfrentando esta crise hoje sem líderes mundiais capazes de inspirar, organizar e financiar uma resposta global coordenada.

Os Estados Unidos permaneceram à margem

Durante a epidemia de Ebola em 2014, os Estados Unidos assumiram esse papel de liderança. Assim como em 2008, durante a crise financeira, quando reuniram países suficientes para impedir uma crise econômica global. Mas nos últimos anos, os Estados Unidos desistiram de seu papel de líder mundial. O atual governo deixou claro: os Estados Unidos não têm mais amigos verdadeiros, apenas interesses.

Quando a crise do coronavírus eclodiu, os Estados Unidos permaneceram à margem e, desde então, se abstiveram de desempenhar um papel de liderança. Mesmo se eles finalmente assumirem, a confiança que o governo americano inspira é tão degradada que poucos países estarão prontos para segui-los. Você concorda em seguir um líder cujo lema é “Eu primeiro”?

O vazio deixado pelos Estados Unidos não foi preenchido por nenhum outro estado. Pelo contrário. Xenofobia, isolacionismo e desconfiança caracterizam praticamente todo o sistema internacional a partir de agora. Sem confiança e solidariedade globais, não seremos capazes de parar a epidemia de Covid-19 e provavelmente teremos que enfrentar outras epidemias desse tipo no futuro. No entanto, cada crise também é uma oportunidade. Esperemos que a epidemia atual ajude a humanidade a entender o perigo agudo que representa a desunião global.

Neste momento de crise, a batalha decisiva é travada dentro da própria humanidade. Se essa epidemia levar a maior desunião e desconfiança entre os homens, será a maior vitória do vírus. Por outro lado, se a epidemia levar a uma cooperação global mais estreita, não apenas teremos derrotado o coronavírus, mas todos os patógenos que estão por vir.

Fonte:https://www.lemonde.fr/idees/article/2020/04/05/yuval-noah-harari-le-veritable-antidote-a-l-epidemie-n-est-pas-le-repli-mais-la-cooperation_6035644_3232.html